Etats-Unis, Russie, Chine et Allemagne : la France se hisse difficilement en tête des cinq premiers pays exportateurs d'armes au monde. La Chine et l'Allemagne ont fini par détrôner l'hexagone, qui faute d'avoir livré le navire Mistral à la Russie a perdu sa troisième place. Les chiffres, qui portent sur une période de cinq ans (2010-2014) viennent d'être rendus publics par l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI). « Les Etats-Unis Unis ont largement pris la tête du classement » avec 31% des exportations mondiales, devant la Russie (27%), la Chine (5%) et l'Allemagne (5%). La France reléguée à la cinquième place aurait conservé sa troisième place si elle avait livré fin 2014 un navire mistral à la Russie.

Principaux importateurs

La Corée du Sud est le premier importateur d'armes américaines (9%), les Etats-Unis ayant le marché le plus diversifié. Le principal client de la Russie n'est autre que l'Inde avec 70% des importations ; alors que 41% des importations d'armes vers le Pakistan proviennent de la Chine. Ce dernier a également ouvert son marché avec 18 pays d'Afrique et renforcé ses relations avec le Bangladesh et la Birmanie. Les principaux clients de la France sont le Maroc (18%) et la Chine (14%). Les efforts français « pour augmenter ses exportations d'armes » ont été couronnés par le récent contrat passé avec l'Egypte, indique l'Institut international de recherche.

Par ailleurs, parmi les dix premiers exportateurs mondiaux, la Chine a connu la plus grosse croissance avec une augmentation de 143% au cours de ces cinq dernières années. Derrière la Chine, l'Ukraine et la Russie sont les pays qui ont connu la plus forte expansion ; tandis que les exportations de la France et de l'Allemagne ont subi un net recul.

Les ventes à la hausse en France

Toutefois même si les exportations françaises ont diminué, elles ont paradoxalement atteint en 2014 un nouveau record. La France a réussi à vendre pour un montant supérieur à 8 milliards d'euros, a annoncé récemment le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian, alors qu'elles ne représentaient que 4,8 milliards d'euros en 2012. « Depuis mon arrivée (en 2012), le montant des prises de commandes a doublé », a noté le ministre. Et d'ajouter, « j'ai toutes les raisons de penser que nous allons poursuivre sur cette lancée en 2015 ». Depuis plusieurs années, le volume total échangé a augmenté de 16%, selon le Sipri. Et l'Institut de conclure que ce chiffre reste toutefois un tiers inférieur à son pic atteint pendant la guerre froide, au début des années 1980.

Vanessa Gondouin-Haustein

Pour en savoir plus:

Carte (SIPRI)