Trois millions de chômeurs. Le cap fatidique vient d’être franchi en France. Il a été annoncé dimanche 2 septembre sur Radio J par le ministre du travail Michel Sapin : « D'ailleurs, l'outre-mer fait partie de la France, donc si vous prenez le chômage en outre-mer, vous avez dépassé les 3 millions ». Le chômage a progressé en France en juillet pour le 15ème mois consécutif et, départements d'outre-mer compris, 3,232 millions de demandeurs d'emploi sans aucune activité étaient recensés fin juillet. 4,733 millions au total, en incluant ceux ayant une activité réduite.

Interrogé sur le sujet le 2 septembre, lors de l’émission « Tous politiques » sur France Inter, Jean-Marc Ayrault a sermonné les journalistes : « Vous donnez l'impression que c'est un scoop, ces chiffres étaient connus dès la semaine dernière, vous devriez être plus attentifs ». Mais s’apaisant soudain, il a ajouté presque pensif : « Ils sont très violents, ces chiffres ».

« Si on ajoute les chiffres en métropole et en outre-mer, on est à trois millions », précisait-il. « La situation est extrêmement préoccupante. C'est la raison pour laquelle nous avons accéléré la convocation du Parlement. Nous allons dès le 10 septembre examiner le projet de loi sur les emplois d'avenir ». Grâce à ces contrats de travail subventionnés pour jeunes sans qualification, l'Etat espère créer 100.000 emplois de ce type dès 2013 - et 150.000 au total - pour un coût que Michel Sapin a estimé à 500 millions d'euros pour la première année. Toutefois, dans cet environnement en berne, de nombreuses entreprises, PME et grands groupes, continuent à supprimer des postes pour s’adapter à la conjoncture. Les économistes ne voient d’ailleurs aucune accalmie mais tablent sur un emploi en souffrance pendant de longs mois encore.

Véronique Pierron