Depuis mardi, la France détient un bien triste record. Il s’agit du pays occidental avec le plus de ressortissants retenus otages à l’étranger. La famille de sept personnes (trois adultes et quatre enfants) enlevée mardi matin dans l’extrême-nord du Cameroun porte à quinze le nombre de Français otages dans le monde, tous en Afrique. Des chiffres relevés par Inter center media list, centre américain de recherche spécialisé dans les questions de sécurité. Six d’entre eux, au moins, sont détenus par Aqmi au Sahel.

La confusion règne encore autour des sept Français enlevés mardi alors qu’ils revenaient d’une visite touristique, au parc de Waza. Dans l’après-midi qui a suivi l’enlèvement, GDF Suez a précisé que l’un des otages était l’un de ses collaborateurs, expatrié à Yaoundé avec sa famille. Hier, des informations contradictoires ont circulé concernant une possible libération. Aux dernières nouvelles (vendredi22 février), ils seraient toujours détenus, au Nigeria.

Aucune certitude non plus quant à l’identité de leurs ravisseurs, ni quant à leur motivation. Les soupçons se portent sur Boko Haram, une secte islamique dont le fief historique se situe de l’autre côté de la frontière camerounaise, à quelques kilomètres à peine du lieu de l’enlèvement. La multiplication de groupuscules dans la région rend difficile le travail de recherches et de négociations dans le cas d’enlèvements.

Avec neuf ressortissants retenus en otage à l’étranger, les Etats-Unis arrivent en seconde position dans les statistiques d’Inter center media list.

Violaine Badie