C’est un conflit latent d’une vingtaine d’années entre le Canada et la France qui sera peut être réglé par l’ONU dans le courant de l’année….  En cause ? L’extension du plateau continental  de Saint Pierre et Miquelon réclamé par la France et rejeté par le Canada.  Cette collectivité territoriale se situe en effet, au cœur du golfe du Saint Laurent canadien et l’enjeu est d’importance puisque le sous sol marin est potentiellement riche en hydro-carbures.  Et c’est bien de cette richesse dont il s’agit puisque les droits de pêche ont été réglés par l’accord franco-canadien du 27 mars 1972. Selon lui, les pêcheurs français  peuvent aller pêcher dans la zone atlantique du Canada alors que les pêcheurs canadiens  peuvent venir pêcher dans la zone française.  La France a donc décidé de déposer un dossier devant l’ONU pour la souveraineté des eaux de cette collectivité territoriale.  Lors d'une interview sur les chaînes publiques Outre-mer 1ère et France Ô, le président Hollande a en effet annoncé : « Par rapport à nos amis Canadiens qui nous contestent un certain nombre de limites, un dossier va être déposé au mois d'avril devant la commission des limites du plateau continental » de l'ONU.

De son coté, le gouvernement canadien ne lâche pas l’affaire puisqu’il a déjà fait cette démarche en décembre en soutenant que la France « n’est éligible à aucune zone maritime » en Amérique du Nord au-delà de l’étroit périmètre tracé en 1992 par arbitrage international.   Ce à quoi la France rétorque en brandissant – à raison – le droit international : « La France veut faire valoir ses droits. Saint-Pierre et Miquelon est un territoire français et a vocation à pouvoir avoir son propre plateau continental selon les règles du droit international », a affirmé M. Hollande avant d’ajouter : « Nous irons partout où cela est nécessaire pour défendre cette position avec les élus » locaux. Un conflit latent qui risque d’exploser entre une France belliqueuse et convaincue de ses droits et un Canada qui montre ses muscles et ses griffes.

Véronique Pierron

Pour en savoir plus :

Périmètre tracé en 1992 par arbitrage international (Persée.fr)

Plateau continental selon les règles du droit international  (Nations unies)