C'est l'un des volets phares de la loi sur l'égalité hommes-femmes portée par Najat Vallaud-Belkacem : la réforme du congé parental dont l'objectif avoué est d'inciter les pères à profiter du dispositif en le rendant plus avantageux pour eux. Les députés ont adopté, lundi, cette réforme.

Concrètement, les parents d'un seul enfant bénéficieront toujours d'un congé parental de six mois. Ils se verront cependant accorder six mois de plus à condition que ce congé supplémentaire soit pris par le second parent. Pour les couples ayant plus de deux enfants, la durée du congé parental passe de trois à deux ans et demi. Là encore, il sera possible d'ajouter un congé supplémentaire de six mois si ce congé est pris par le second parent.

Cité par Le Figaro, le ministère des Droits des femmes ne cache pas ses ambitions : "100.000 pères en CLCA (Complément de libre choix d'activité, ndlr) d'ici à 2017. La réforme sera régulièrement évaluée au regard de cet objectif et, si besoin, réajustée", indique-t-on du côté de la rue Saint-Dominique.

Des voix s'élèvent à l'UMP

De l'autre côté de l'échiquier politique, le discours est différent. Ainsi Claude Greff, ancienne secrétaire d'État à la Famille de Nicolas Sarkozy a dénoncé une remise en cause de la « liberté du couple » par une « intrusion de l'État ». « Madame la ministre, vous voulez retirer les attributs des hommes et des femmes », a estimé la députée UMP d'Indre-et-Loire, dénonçant une réduction du congé parental qui , selon elle, « pénalise l'enfant ».

Même tonalité du côté de Valérie Pécresse. « Pensez-vous que le plus grand nombre sont les pères qui ont envie de changer des couches ? » s'interroge la députée UMP des Yvelines dans Le Journal des femmes. « Il faut certes inciter les pères à prendre un congé mais ils le prendront d'autant plus volontiers avec un enfant un peu plus âgé, et cela sera socialement mieux vécu par les entreprises de voir les pères s'impliquer dans des problèmes un peu plus compliqués », explique-t-elle.

Les associations divisées

Elles ne sont d'ailleurs pas les seules à critiquer la réforme, y compris hors du champ politique. « Le congé parental était unisexe ; il n'y a jamais eu de restrictions pour les hommes ! faUne fois de plus, on a l'impression que pour donner aux hommes, il faut enlever aux femmes ! », commente ainsi sur Le Figaro Carole Lapanouse, président de SOS les mamans.

Mais ce son de cloche n'est pas unanimement partagé. « Réduire de six mois la durée maximale du congé parental va dans le bon sens, mais c'est un pas encore trop modeste. Il faut répéter que le congé parental est trop long, commente ainsi sur L'Express Dunya Bouhacene, présidente de Women Equity for Growth, une association qui promeut l'entrepreneuriat féminin. (…) Sa longueur aurait dû être raccourcie de façon plus radicale et le congé mieux indemnisé pour permettre une alternance plus efficace entre les deux parents. »

Sylvain Chazot

Pour en savoir plus:

La réforme du congé parental n'enchante pas les associations de parents (Le Figaro)