Est-ce la fin de la gratuité des classes préparatoires ? Un amendement allant dans ce sens a en tout cas été adopté en milieu de semaine en commission à l'Assemblée nationale. Les élèves en classes préparatoires aux grandes écoles pourraient donc être amenés à payer des frais d'inscription. Comme cela se fait déjà pour les étudiants des universités. Exception faite des élèves boursiers qui en seraient exonérés grâce à une dérogation. L'adoption de cet amendement s'inscrit dans le cadre de la loi sur la recherche et l'enseignement supérieur défendu par Geneviève Fioraso, ministre de l'Enseignement supérieur et de la Recherche.

Une « mesure symbolique » pour le député socialiste Vincent Feltesse et rapporteur de ce texte de loi. Et pour justifier cet amendement, il évoque « l'origine sociale » de ces étudiants, « particulièrement favorisée », la moitié « d'entre eux ont des parents cadres supérieurs ou exerçant une profession intellectuelle ». Il en a aussi profité pour rappeler que « le coût moyen par élève en prépa atteint 15 240 euros par an, contre 8 080 euros à l’Université ». Pour Vincent Feltesse, cette mesure « rapportera quelques millions d'euros et alimentera un fonds pour les boursiers ».

Un amendement qui a été adopté contre l'avis du gouvernement. « L'avis du gouvernement est défavorable sur ce point. Nous voulons vérifier que c'est constitutionnel », a déclaré la ministre de l'Enseignement supérieur et de la Recherche Geneviève Fioraso lors d'un tchat sur lemonde.fr.

Et même si la mesure n'est pas encore votée - et pourrait ne jamais être mise en place -, certains expriment déjà leur désapprobation. Comme Sylvie Bonnet, la présidente de l'Union des professeurs de classes préparatoires scientifiques, qui estime, sur capital.fr, qu’il s’agit d’un « amendement punitif ». « Que les étudiants paient pour rentrer en classe prépa, pourquoi pas ? Mais en contrepartie, il faudrait que les frais d'inscription aux concours en fin de deuxième année soient gratuits. Certains étudiants déboursent en effet jusqu'à 1.000 euros ». Dans son indignation, elle est rejointe par Valérie Marty, présidente de la Fédération des parents d'élèves de l'enseignement public, qui reprend le même argument.

Caroline Moisson

Pour en savoir plus :

L’amendement sur la fin de la gratuité des classes préparatoires (Assemblée nationale)

Geneviève Fioraso : « Le gouvernement est défavorable à la fin de la gratuité pour les prépas » (Propos recueillis par François Béguin et Nathalie Brafman, Lemonde.fr)

Classes prépa : polémique autour de la fin de l'inscription gratuite (par Thomas Le Bars, Capital.fr)